De Grote Haay is opgericht door Mark Haayema. Mark is naast artistiek leider van De Grote Haay schrijver, poppenspeler en theatermaker. De Grote Haay maakt beeldende verrassende voorstellingen voor de hele familie. Mark maakte onder andere de voorstellingen Oma mag ik mijn pop terug?, Meneertje Meer, 1234 Poppetje van Papier, Johannes de Parkiet en Meester Kikker. Als acteur en regisseur werkte hij bij Rotheater, Tg Winterberg, Percossa, het Residentie Orkest, PHION, Philzuid en Stage Entertainment. Ook schrijft hij scenario’s voor Woezel&Pip, Pipo de Clown en liedjes voor Kinderen voor Kinderen. 

Met Tg Winterberg wonnen ze driemaal de Zilveren Krekel. In 2019 kreeg zijn prentenboek Johannes de Parkiet een Vlag & Wimpel van de griffeljury en werd het tevens de kerntitel van de Kinderboekenweek. Voor Kinderen voor Kinderen schreef hij meerdere liedjes waaronder: Worden wat je wil en Sorry. Zijn prentenboekenserie Muk staat tijdens de Nationale Voorleesdagen in de prentenboeken top 10. Hij won de Gouden Poëziester voor zijn gedicht Rozijntjes. Mark speelde in de TV-series Sesamstraat, Boterhamshow, PatsBoemKledder, Koekeloere en De Sprookjesboom. Mark vertaalde de musical SHREK en schreef het script voor musicals als Meester Kikker en Hoe overleef ik alles wat ik niemand vertel?