De film speelt zich af in Londen, ergens eind 19de eeuw. Bella (gespeeld door Emma Stone, in haar beste rol tot dusver) is de aangenomen dochter van de briljante en onorthodoxe chirurg en wetenschapper Godwin Baxter (gespeeld door Willem Dafoe), die door Bella kortweg God genoemd wordt. Ze is als jonge vrouw door de Frankenstein-achtige Godwin weer tot leven gewekt. Bella leeft een beschermd bestaan bij hem en is heel leergierig. Ze loopt nog wat onwennig en praat als een peuter, maar ze leeft. Godwin heeft met succes een nieuw brein in het lichaam van de jonge vrouw getransplanteerd.
In zijn herenhuis creëert hij de perfecte wereld voor Bella – alles om het experiment onder controle te houden. Maar Bella wil meer, en als een losbandige puber trekt ze eropuit, op zoek naar de dingen die het leven leuk maken. Om de wereldwijsheid op te doen die ze mist, vertrekt Bella en gaat ze op een fantastisch wereldavontuur. Ze is hongerig naar kennis over de wereld die ze mist, en gaat er daarom vandoor met Duncan Wedderburn (Mark Ruffalo), een gladde en losbandige advocaat. Ze beleven een wervelend avontuur over de hele wereld. Bella is vrij van vooroordelen die bestaan in haar tijd en daarom groeit ze standvastig in haar doel om op te staan voor gelijkheid en bevrijding. In Poor things neemt met absurdist Yorgos Lanthimos je mee in een wonderlijk avontuur.

Ierland, VK, VS, 2023, 141 min.
Regie: Yorgos Lanthimos.
Met o.a. Emma Stone, Willem Dafoe en Mark Ruffalo.