The Zone of Interest is een aangrijpende en diep verontrustende film van regisseur Jonathan Glazer, gebaseerd op de roman van Martin Amis. Het verhaal volgt Rudolf Höss, commandant van Auschwitz en zijn vrouw Hedwig in hun schijnbare idyllische gezinsleven in een huis pal naast het concentratiekamp. Terwijl ze genieten van hun tuin en feestjes geven, worden de geluiden van de gruwelijkheden—schoten, treinen en rook—een sinistere achtergrond die ze volledig negeren. De film confronteert de kijker met de banaliteit van het kwaad door de wreedheid niet expliciet te tonen, maar subtiel voelbaar te maken. In de gehele film zetten we geen voet binnen de muren van Auschwitz.

Glazer kiest voor een subtiele en minimalistische aanpak, waarbij hij de gruwelen van de Holocaust niet expliciet in beeld brengt. In plaats daarvan laat hij de afschuwelijke werkelijkheid in de periferie sluimeren, wat de morele leemte en onverschilligheid van het gezin des te schokkender maakt. De film schetst een beklemmend beeld van de banaliteit van het kwaad en de emotionele afstand die het mogelijk maakt dat zulke gruweldaden naast alledaagse huiselijkheid bestaan.

Met ijzersterke vertolkingen van Christian Friedel als Rudolf en Sandra Hüller als Hedwig, wordt de innerlijke leegte van de personages pijnlijk voelbaar. The Zone of Interest heeft veel lof gekregen vanwege zijn gedurfde en verontrustende benadering en won meerdere prestigieuze prijzen, waaronder de Grote Prijs van het Cannes Film Festival . Deze film dwingt de kijker om na te denken over de vraag hoe zulke onmenselijke gruweldaden naast een “normaal” leven kunnen bestaan. Het is een onvergetelijke en confronterende kijkervaring die de grenzen van moreel bewustzijn aftast.

Verenigde Staten, Verenigd Koninkrijk, Polen, 2023, 105 min.
Regie: Jonathan Glazer
Met o.a. Sandra Hüller, Christian Friedel, Ralph Herforth, Max Beck.